외국에서는 무례한 행동? 나라별 금기 문화와 그 숨은 의미

문화는 각 나라의 역사, 종교, 사회적 배경에 따라 다르게 형성됩니다. 우리가 일상적으로 하는 행동이 다른 나라에서는 무례하거나 금기시되는 경우가 많습니다. 해외여행을 가거나 외국인과 교류할 때 이러한 문화적 차이를 이해하지 못하면 의도치 않게 실례를 범할 수도 있습니다. 이번 글에서는 세계 각국에서 절대 하면 안 되는 행동과 그 속에 담긴 문화적 의미를 알아보겠습니다.

 

 

 

1. 왼손 사용이 금기인 나라 – 인도, 중동 국가

인도와 중동 국가에서는 왼손을 사용하는 것이 예의에 어긋나는 행동으로 여겨집니다. 이는 위생 관념과 관련이 있습니다. 이 지역에서는 전통적으로 오른손을 식사, 인사, 물건을 주고받는 데 사용하고, 왼손은 개인위생(예: 화장실 사용)과 관련된 손으로 간주합니다.

따라서 인도나 중동 국가에서 왼손으로 음식을 먹거나 물건을 건네는 행동은 실례가 될 수 있습니다. 특히, 손으로 직접 음식을 먹는 문화가 있는 나라에서는 더 민감한 문제로 받아들여질 수 있습니다. 여행을 간다면 반드시 오른손을 사용하는 것이 좋습니다.

 

 

2. 숫자와 관련된 금기 – 중국, 일본, 이탈리아

숫자에 대한 금기는 나라별로 다르게 나타납니다. 중국과 일본에서는 ‘4’라는 숫자를 피하는 경향이 있습니다. 이는 ‘4’가 ‘죽음(死, 시)’과 발음이 비슷하기 때문입니다. 그래서 일본에서는 병원이나 호텔에서 4번 방이 없는 경우가 많고, 중국에서는 건물 층수에서 4층이 빠지는 경우도 있습니다.

반면, 이탈리아에서는 숫자 ‘17’이 불길한 의미를 가집니다. 로마 숫자로 17을 표기하면 ‘XVII’인데, 이를 다시 배열하면 ‘VIXI’가 됩니다. 이 단어는 라틴어로 ‘나는 살았다(즉, 나는 죽었다)’는 의미를 가집니다. 이탈리아에서는 호텔이나 항공편에서 17번을 피하는 경우가 많습니다.

 

 

 

3. 빨간색으로 이름을 쓰면 안 되는 나라 – 한국, 중국

한국과 중국에서는 빨간색으로 이름을 쓰는 것이 금기시됩니다. 이는 빨간색이 전통적으로 ‘죽음’을 상징하는 색이기 때문입니다. 과거 한국에서는 사망자의 이름을 묘비나 제사 명부에 빨간색으로 적었습니다. 따라서 살아 있는 사람의 이름을 빨간색으로 쓰면 그 사람이 불운을 맞이할 것이라는 미신이 생겼습니다.

이러한 문화적 배경 때문에 한국이나 중국에서 상대방의 이름을 빨간색으로 쓰면 무례하게 받아들여질 수 있습니다. 특히, 공식 문서나 편지를 작성할 때는 검정색 또는 파란색 펜을 사용하는 것이 일반적입니다.

 

 

 

4. 신발을 신고 집에 들어가면 안 되는 나라 – 한국, 일본, 터키

한국, 일본, 터키와 같은 나라에서는 집에 들어갈 때 신발을 벗는 것이 기본적인 예절입니다. 이는 위생과 관련이 있으며, 바깥에서 묻은 먼지와 오염물질을 집 안으로 가져오지 않기 위한 문화적 습관입니다.

일본에서는 집뿐만 아니라 전통 료칸(여관)이나 일부 레스토랑에서도 신발을 벗고 실내화로 갈아 신어야 합니다. 터키에서도 가정집에 방문할 때 신발을 벗는 것이 일반적이며, 주인이 손님을 위해 실내화를 준비해 주는 경우가 많습니다.

반면, 서구권 국가에서는 신발을 신고 실내를 다니는 것이 일반적입니다. 따라서 서로 다른 문화권을 이해하지 못하면 집에 방문할 때 예의에 어긋난 행동을 할 수도 있습니다.

 

 

 

5. 특정 손짓이 무례한 나라 – 그리스, 브라질, 태국

손짓은 전 세계에서 공통적으로 사용되는 비언어적 의사소통 방법이지만, 나라에 따라 그 의미가 완전히 다를 수 있습니다. 예를 들어, 그리스에서는 손바닥을 보이며 손을 뻗는 행동(‘뭇자’ 제스처)이 상대방을 모욕하는 의미로 받아들여집니다. 따라서 대화를 할 때 손바닥을 앞으로 펴는 것은 피해야 합니다.

브라질과 일부 중동 국가에서는 ‘오케이(👌)’ 제스처가 무례한 의미를 가질 수 있습니다. 서구권에서는 긍정적인 표현이지만, 브라질에서는 이 손짓이 ‘모욕적인 의미’로 해석될 수 있습니다.

태국에서는 머리를 쓰다듬는 행동이 실례가 됩니다. 불교 문화에서는 머리가 신성한 부위로 여겨지기 때문에, 특히 어린아이의 머리를 함부로 만지는 것은 무례한 행동으로 간주됩니다.

 

 

 

6. 왼발을 먼저 들이밀면 안 되는 나라 – 이슬람 문화권

이슬람 문화에서는 왼발을 먼저 들이밀거나 왼발로 문지방을 밟는 것이 좋지 않은 행동으로 여겨집니다. 이는 이슬람교에서 왼쪽을 부정적인 방향으로 보는 경향 때문입니다. 모스크(이슬람 사원)에 들어갈 때도 반드시 오른발부터 내딛는 것이 예의입니다.

이와 비슷하게, 이슬람권에서는 음식을 먹을 때도 오른손을 사용하는 것이 일반적입니다. 왼손을 사용하면 무례하게 보일 수 있기 때문에, 현지 문화를 존중하는 태도가 필요합니다.

 

 

 

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세계 각국에는 다양한 금기 문화가 존재하며, 이는 종교, 역사, 생활 방식과 밀접한 관련이 있습니다. 해외여행을 하거나 외국인과 교류할 때 이러한 문화적 차이를 이해하면 보다 원활한 소통이 가능합니다. 단순한 행동 하나가 상대방에게 무례하게 느껴질 수 있기 때문에, 각 나라의 금기 문화를 미리 알아두는 것이 중요합니다.

글로벌 시대에는 서로의 문화를 존중하고 배려하는 태도가 필수적입니다.

이 글을 통해 다양한 문화적 차이를 이해하고, 더욱 세련된 글로벌 매너를 익히는 계기가 되었길 바랍니다.